小关节疼痛的手术治疗很少见。通常，在考虑手术之前，以各种组合尝试非手术治疗数周。
当手术可能被推荐用于小关节疾病时
在以下情况下，可建议对由小关节问题引起的体征和症状进行手术治疗：
严重骨折或移位的小关节，无法通过非手术方法进行治疗
存在伴随疾病，例如有症状的腰椎管狭窄（脊神经骨开口变窄）、腰椎退行性椎间盘疾病或腰椎间盘突出
脊柱肿瘤或囊肿
马尾综合征（脊髓下垂的脊神经受压）
除非有医疗紧急情况，例如马尾综合征，否则手术是一种选择性手术，这意味着是否进行手术是患者的选择。
小关节疼痛的手术技术
在小关节上进行的手术旨在通过提高运动段的稳定性来减轻疼痛。如果切除小平面的重要部分，可以进行相邻椎骨的融合。如果进行融合手术，治疗片段的灵活性会大大降低，并且通常不会恢复正常。
小关节手术通常不需要开放式手术技术。许多手术可以使用微创方法或内窥镜进行。这些方法使用相对较小的切口，并且往往导致最小的组织损伤。它们也有更快的恢复速度。在同一次手术中进行多次手术的情况并不少见。
外科手术通常包括：
腰椎减压。椎板切除术包括切除椎骨的后部，并且可以在导致脊柱滑脱的小关节疾病中进行。在这种情况下，椎骨在其下方的椎骨上滑动，并可能导致脊神经或脊髓受压。椎板切除术可以恢复这些神经组织的空间并缓解压迫。
减少。复位手术涉及固定骨折的小关节，通常在高能创伤引起的小关节脱位或骨折时进行。通常，其他运动节段结构，如椎骨和椎间盘，在这种类型的创伤中也会受到影响，并一起治疗。
面切除术。面部切除术涉及修剪小关节的一部分，以去除可能撞击脊神经或脊髓的多余骨刺。
小关节手术可能并不总是成功的。随着时间的推移，从腰椎运动节段移除小关节可能会导致椎间盘以及其他小关节逐渐退化，从而导致长期问题。在治疗脊柱滑脱等疾病时，通常需要使用腰椎器械或脊柱植入物进行脊柱融合手术以稳定运动节段。
与任何手术一样，总是存在严重并发症的小风险，例如感染，出血过多，神经损伤或严重的过敏反应。在决定进行小关节疼痛手术之前，重要的是要与外科医生讨论风险和可能的治疗方案。